*Por:
GloboEsporte
Como sempre acontece nas entrevistas com o argentino Federico Gastaldi, diretor geral da equipe
Lotus,
a entrevista acaba se tornando uma longa, agradável e proveitosa
conversa. Nesse encontro com o repórter do GloboEsporte.com, nesta
quinta-feira no Circuito da Catalunha, em Barcelona, Gastaldi revelou,
por exemplo, o que a escuderia está fazendo, agora, para apagar da
memória a pior temporada da sua história, a do ano passado, e as razões
de sua organização passar de candidata ao título, em 2013, a uma das
últimas em 2014.
“Pode parecer ousadia, mas vejo potencial no
projeto deste ano da Lotus para lutar pelas primeiras colocações, como
fizemos em 2012 e 2013”, diz Gastaldi. “Os testes aqui de Barcelona vão
mostrar melhor nosso potencial. Dispomos, agora, da melhor unidade
motriz da F1, Mercedes, e o grupo que trabalha em Enstone (Inglaterra)
reputo como dos mais capazes.” Falou mais: “Essencialmente foi a nossa
estrutura que permitiu a Benetton e Renault, como o time já se chamou,
serem campeões e lutar pelo campeonato em 2012 e 2013.”
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| Pastor Maldonado foi o piloto mais rápido do primeiro dia de testes de Barcelona (Foto: Getty Images) |
Acidentes de percurso como o de 2014 podem acontecer, comentou. Em
2013, a Lotus marcou 315 pontos, chegou ao pódio 14 vezes, Kimi
Raikkonen poderia ter sido campeão. Mas apenas uma temporada depois,
seus pilotos,
Pastor Maldonado e
Romain Grosjean, os mesmos de hoje, marcaram pontos em três etapas somente, 10 no total, ou 305 a menos de 2013.
“Tivemos
muitos problemas com a unidade motriz da Renault. E nosso carro
apresentava uma falha aerodinâmica que só foi percebida tarde demais (no
GP da Bélgica, 12.º do calendário, dia 28 de agosto)”, diz o diretor da
Lotus. Mas o planejamento para permitir ao time chegar com frequência
ao pódio, este ano, começou bem antes.
“Todos que trabalhavam com a Renault enfrentavam sérias dificuldades.
Nos treinos do GP de Mônaco, Pastor deixou os boxes e ainda na volta de
aquecimento parou na pista por causa da unidade motriz. Nesse instante
decidimos que precisávamos trocar nosso fornecedor”, conta Gastaldi. O
que aconteceu a seguir surpreendeu ele e o sócio da Lotus, Gerhard
Lopez, de Luxemburgo.
“Procuramos a direção da Mercedes já
naquele fim de semana. E qual não foi a nossa alegria ao saber que seria
possível competir com a unidade motriz deles. E importante também, o
custo era bem menor que o da Renault, não sabíamos disso”, conta, rindo,
o argentino.
O desmantelamento de parte do grupo técnico da
Lotus da mesma forma teve responsabilidade no desastre de 2014. “Eu
considero James Allison como um dos mais competentes diretores técnicos
da F1. E ele aceitou o desafio de coordenar os projetos da Ferrari”,
explicou Gastaldi. Junto com ele foi o especialista em aerodinâmica Dirk
de Beer. “Mas os demais engenheiros permaneceram. Allison não
trabalhava sozinho. E é esse grupo, agora coordenado por outro
engenheiro capaz, Nick Chester, que produziu o bom carro que temos este
ano.” E emendou: “Agora mais maduro”.
Trocar Kimi Raikkonen,
campeão do mundo de 2007, e grande responsável pelos brilhantes
campeonatos de 2013 e 2014 da Lotus, pelo venezuelano Pastor Maldonado
não fez a escuderia perder tanta força como os números do ano passado
sugerem, na opinião do dirigente. “Pastor já venceu corrida (GP da
Espanha de 2012, com Williams). Se lhe dermos um bom carro voltará a
vencer. E Romain, conhecemos, é outro que com um carro eficiente vai
lutar pelas vitórias, tenha a certeza disso, amadureceu muito.”
Nos
paddocks da F1 não há quem não comente sobre a situação financeira
difícil da Lotus, Sauber e Force India. Procede, diretor? “Perdemos a
conta do número de reuniões que tivemos com o senhor Bernie Ecclestone e
os representantes de outros times. E ao longo do ano passado não
avançamos um único centímetro nas mudanças que consideramos importantes
não apenas para nós, para essencialmente para a F1.”
Alguns
valores alimentados pela F1 são impressionantes para o diretor da Lotus.
“Há muita vaidade aqui, este é um mundo de egos imensos. Há interesses
de toda natureza. Eles não enxergam que somos importantes também para
eles. O que está mais errado aqui é alguns, que já têm muito dinheiro,
ficarem com a parte do leão do gerado pelo show. E os que não têm tanto,
ou bem menos, receberem tão menos. É um modelo que não funciona.”
Equipes como Ferrari, Mercedes, McLaren, RBR têm garantido na divisão
do dinheiro da F1 valores bastante elevados; a partir deste ano ainda
mais, com o novo Acordo da Concórdia. Essa é a revolta de Lopez e
Gastaldi, da Lotus, Monisha Kaltenborn, Sauber, e Vijay Mallya, Force
India. Em bloco os três pressionam Ecclestone a rever o critério,
curiosamente não definido por ele, mas muito pelos responsáveis das
maiores equipes da F1, “que têm muita força”.
Mesmo com tudo
isso jogando contra, afirma Gastaldi, a Lotus ainda irá dispor, este
ano, de um orçamento que a permitirá voltar a crescer. “Não se compara
com o desses times que recebem muito mais de nós, mas em 2012 e 2013 com
menos da metade deles quase chegamos lá. Temos potencial, depois dos
erros do ano passado, de voltarmos a ser bem competitivos.”
A
nova F1 é bem vista pelo diretor da Lotus. Motores de 1000 cavalos,
carros e motores mais largos vão ao encontro do que os fãs desejam. Sua
visão, contudo, é a de que não teria sentido tentar implantá-la já em
2016.
“Como? Nós votamos no que é melhor para a F1. Não
haveria como nos preocuparmos com o atual campeonato e, ao mesmo tempo,
manter um programa completamente distinto, pois o conhecimento de hoje
não servirá para nada nessa nova F1.” A Lotus não tem, como explicou,
alguém que tire dinheiro indefinidamente do bolso. “Como existe na F1.”
Mas também é verdade que Maldonado completou 69
voltas no exigente traçado de 4.655 metros, o que mostra quem além de o
E23-Mercedes da Lotus ser rápido, em condições favoráveis, é confiável.
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| Pastor Maldonado colocou a Lotus no topo da tabela de tempos em Barcelona (Foto: Divulgação) |
